A maioria das glândulas sudoríparas em humanos são écrinas (isto é, secretam externamente) e estão sob o controle do sistema nervoso autônomo . As glândulas sudoríparas écrinas estão distribuídas uniformemente pelo corpo e funcionam principalmente no controle da temperatura, embora nas mãos e nos pés auxiliem na preensão. A incapacidade de secretar suor adequado (anidrose) geralmente é uma anomalia congênita. A hiperidrose é a secreção excessiva e anormal de suor, geralmente nas palmas das mãos, plantas dos pés e nas axilas. O estresse emocional normalmente estimula a transpiração nessas áreas, mas na hiperidrose a transpiração excessiva pode seguir-se a estímulos menores ou a nenhum estímulo óbvio. A hiperidrose pode ser um problema ocupacional para quem manuseia livros, papéis ou objetos metálicos que podem enferrujar.
Os distúrbios mais graves das glândulas sudoríparas écrinas resultam da retenção de suor. O calor espinhoso (miliária) ocorre em pessoas que vivem em um ambiente quente e úmido e é devido à retenção de suor provocada pela combinação do aumento da produção de suor e do bloqueio do ducto devido à hidratação da camada córnea circundante da pele. A glândula continua a secretar e a pressão pode romper o ducto sudoríparo em sua junção com a epiderme. Na insolação, outro distúrbio das glândulas sudoríparas écrinas, as glândulas ficam exaustas e incapazes de secretar suor. Pode ocorrer hiperpirexia, um aumento excessivo da temperatura corporal, que às vezes é fatal. O distúrbio mais comum das glândulas écrinas, entretanto, é a transpiração excessiva nas palmas das mãos, plantas dos pés, axilas e rosto. O estresse emocional normalmente estimula a transpiração nessas áreas, mas a hiperidrose emocional (aumento da sudorese) ocorre quando a transpiração excessiva segue estímulos menores ou nenhum estímulo óbvio.