Infelizmente, os conselhos que muitas pessoas recebem são muitas vezes inúteis, por vezes perigosos e quase sempre desnecessariamente caros. Normalmente, baseia-se em testes inadequados de necessidades nutricionais e é caracterizado por restrições alimentares irracionais e doses generosas de suplementos caros, muitas vezes vendidos pelos fornecedores dos conselhos.
Poucas pessoas percebem que, por não haver uma definição legal da profissão, praticamente qualquer pessoa pode se estabelecer como nutrólogo. Isso inclui Sassafrás, um cão de propriedade do Dr. Victor Herbert, cientista nutricional e presidente do departamento de medicina da Universidade Hahnemann, na Filadélfia. Sassafrás foi premiado como membro da Associação Americana de Consultores de Nutrição e Dietética, com um diploma “adequado para enquadramento”, depois de enviar à organização de Los Angeles um cheque de US$ 50. Além daqueles que recebem diplomas em nutrição depois de estudar alguns meses, se é que o fazem, em instituições não credenciadas, milhares de pessoas fingem ter especialização em nutrição quando suas credenciais nada têm a ver com o assunto.
Antes de procurar aconselhamento de um conselheiro nutricional, pelo menos dois fatores importantes devem ser considerados: primeiro, o que espera ganhar com a orientação dietética e o que essa orientação pode realisticamente oferecer, e, segundo, como pode encontrar um conselheiro que seja devidamente treinado. e oferece conselhos sensatos e com base científica.